《追憶似水年華》是20世紀(jì)法國(guó)小說(shuō)家馬賽爾·普魯斯特創(chuàng)作的長(zhǎng)篇小說(shuō)。馬塞爾·普魯斯特在法國(guó)以及西歐近代文學(xué)史上享有很高的地位?！蹲窇浰扑耆A》是被公認(rèn)為是文學(xué)創(chuàng)作的一次新的嘗試，為意識(shí)流小說(shuō)的開(kāi)山之作。

    《追憶似水年華》是一部有獨(dú)特風(fēng)格的長(zhǎng)篇小說(shuō)，它不僅再現(xiàn)了客觀世界，同時(shí)也展現(xiàn)了敘述者的主觀世界，記錄了敘述者對(duì)客觀世界的內(nèi)心感受。在小說(shuō)中，敘述者“我”的生活經(jīng)歷并不占全書(shū)的主要篇幅。作者通過(guò)故事套故事，故事與故事交叉重疊的方法，描寫(xiě)了眾多的人物事件。

    作者感興趣的不是敘述故事，交代情節(jié)和刻畫(huà)人物形象，而是抒發(fā)自己對(duì)某一問(wèn)題的感想和分析。例如，敘述者參加了蓋爾芒公爵家的一次晚宴，這使他長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)貴族的種種幻想頓時(shí)破滅，他意識(shí)到過(guò)去對(duì)他有魅力的只是名稱，而不是真實(shí)的世界。

    總體而言，《追憶似水年華》整部作品對(duì)外部世界的描述同敘述者對(duì)它的感受，思考，分析渾然一體，又互相引發(fā)，互相充實(shí)，從而形成物中有我，物我合一的藝術(shù)境界。

    《追憶似水年華》屬普魯斯特的自我內(nèi)心獨(dú)白，7卷本150萬(wàn)的恢宏文字，如樂(lè)如詩(shī)，蕩氣回腸，鋪陳出一個(gè)微生態(tài)才子的世事今生。作為20世紀(jì)最經(jīng)典的宏篇巨著，其以別樣的心跡追索、宏大的敘事架構(gòu)、細(xì)膩的眾生刻畫(huà)及卓越的寫(xiě)作技巧而獨(dú)步文壇。

    普魯斯特筆下的貢布雷小鎮(zhèn)，已然成為如馬爾克斯的馬孔多、?？思{的約克納帕塔法，成為一種幸運(yùn)的文化符號(hào)。幸福而隨意的人類栽植其上，纖毫畢現(xiàn)，可愛(ài)而鮮活。小鎮(zhèn)的一切，成為人類天人合一的生命共同體與神性演練場(chǎng)。經(jīng)典，貴在簡(jiǎn)單而純粹的自我真誠(chéng)，妙手偶成，絕無(wú)造作。深覺(jué)普魯斯特創(chuàng)作此書(shū)，與其人生經(jīng)歷和際遇有著內(nèi)在的關(guān)聯(lián)。

    普魯斯特于1871年7月10日出生于巴黎市郊一個(gè)富裕的資產(chǎn)階級(jí)家庭，自幼對(duì)周圍的生活和自己的內(nèi)心世界異常敏感，這對(duì)于他日后的創(chuàng)作有很大的影響。1892年同別人合辦文藝雜志《宴會(huì)》，發(fā)表短篇故事與隨筆，后來(lái)集成《歡樂(lè)與時(shí)日》，內(nèi)容多半是兒童時(shí)代的回憶。

    1895年他獲得文學(xué)士學(xué)位，在圖書(shū)館任職，但由于兒時(shí)的舊病復(fù)發(fā)，只得休養(yǎng)同時(shí)，他開(kāi)始寫(xiě)作自傳體小說(shuō)。然而，在此期間，他的父母先后于1903、1905年去世，他一面忍受失去親人的悲傷，一面承受疾病的折磨。

    1912年，普魯斯特基本完成了《追憶似水年華》，后經(jīng)數(shù)年的修改，于1919年出版單行本。自此，普魯斯特名聲大振，并獲得龔古爾獎(jiǎng)金，不久又獲“榮譽(yù)軍團(tuán)勛章”。但他的健康狀況日益惡化，1922年11月8日，長(zhǎng)期患病的普魯斯特與世。

    從某種層面來(lái)說(shuō)，《追憶似水年華》也是普魯斯特的回憶錄式的自傳體小說(shuō)，但沒(méi)有傳統(tǒng)回憶錄那樣對(duì)往事有條理的整理和分析，而是通過(guò)一個(gè)“非常神經(jīng)質(zhì)和過(guò)分受溺愛(ài)的孩子”對(duì)自己緩慢成長(zhǎng)過(guò)程的追憶，漸漸地意識(shí)到自己周圍人們的“存在”。作者只是捕捉自己心頭留下并時(shí)時(shí)浮現(xiàn)在腦際的印象，然后加以展現(xiàn)。

    對(duì)他來(lái)說(shuō)，事情發(fā)生的先后沒(méi)有意義，現(xiàn)實(shí)從回憶中形成，通過(guò)回憶，既認(rèn)識(shí)到現(xiàn)實(shí)世界，也認(rèn)識(shí)到自我的存在。兒時(shí)早晨起來(lái)喝熱茶時(shí)一塊瑪?shù)铝崭恻c(diǎn)泡在茶里，邊喝邊吃點(diǎn)心所感到的樂(lè)處，在最后一卷《重現(xiàn)的時(shí)光》重提時(shí)，今與昔的回憶已同時(shí)出現(xiàn)在作者腦海里。通過(guò)回憶，他解除了“時(shí)間”的束縛，獲得了時(shí)空的疊加，形成了特殊的回憶結(jié)構(gòu)。

    在普魯斯特的小說(shuō)中，作為刻度和見(jiàn)證的時(shí)間令人沉迷，而在此，作為力的時(shí)間令人感傷和沉思。有人甚至大膽設(shè)想，普魯斯特的整部《追憶似水年華》其實(shí)是一個(gè)巨大的夢(mèng)境。在那個(gè)大夢(mèng)里，作者令“我”成為馬塞爾，在一段綿延半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，回憶起一生中聽(tīng)說(shuō)過(guò)的、見(jiàn)過(guò)的人與事。

    普魯斯特不制造時(shí)間的黑洞，他沒(méi)有讓小說(shuō)中的時(shí)間吞噬掉往事，換言之，他只是制造了時(shí)間的濾鏡、時(shí)間的棱鏡。在小說(shuō)中，“我”的敘述具有一種時(shí)間上的線性，但不止一條線，也不一定是連續(xù)不斷的線，而是線條的集束，集束包括所有的事物。

    《追憶似水年華》中的敘述者“我”是一個(gè)家境富裕而又體弱多病的青年，從小對(duì)書(shū)畫(huà)有特殊的愛(ài)好，曾經(jīng)嘗試過(guò)文學(xué)創(chuàng)作，沒(méi)有成功。他經(jīng)常出入巴黎的上層社會(huì)，頻繁往來(lái)于各茶會(huì)，舞會(huì)，招待會(huì)及其它時(shí)髦的社交場(chǎng)合，并鐘情于猶太富商的女兒吉爾伯特，但不久就失戀了。

    此外，他還到過(guò)家鄉(xiāng)貢柏萊小住，到過(guò)海濱勝地巴培克療養(yǎng)。他結(jié)識(shí)了另一位少女阿爾伯蒂，發(fā)現(xiàn)阿爾伯蒂原來(lái)是同性戀，便決心娶她為妻，以糾正她的所謂的“變態(tài)心理”。他把阿爾伯蒂禁閉在自己家中，阿爾伯蒂卻設(shè)法逃跑，于是，他多方打聽(tīng)她，尋找她，后來(lái)得知阿爾伯蒂騎馬摔死。在悲痛中他認(rèn)識(shí)到自己的稟賦是寫(xiě)作，他所經(jīng)歷的悲歡苦樂(lè)正是文學(xué)創(chuàng)作的材料，只有文學(xué)創(chuàng)作才能把昔日失去的東西找回來(lái)。

    在小說(shuō)中，敘述者“我”的生活經(jīng)歷并不占全書(shū)的主要篇幅。這種回憶表現(xiàn)的東西是“自我”，是人的內(nèi)心世界，是人的精神生活。這種表現(xiàn)大量采用了“自由聯(lián)想”方式，一物誘發(fā)一物，一環(huán)引出一環(huán)，形成作品意識(shí)聯(lián)想自由流暢的態(tài)勢(shì)，這就是意識(shí)流小說(shuō)的基本特征.因此，這部小說(shuō)成為意識(shí)流小說(shuō)的先驅(qū)，并宣告了“意識(shí)流小說(shuō)”文學(xué)流派的形成。

    在《追憶似水年華》中，普魯斯特通過(guò)故事套故事，故事與故事交叉重疊的方法，描寫(xiě)了眾多的人物事件，展示了一幅19世紀(jì)與20世紀(jì)之交法國(guó)上流社會(huì)的生活圖景。這里有姿色迷人，談吐高雅而又無(wú)聊庸俗的蓋爾芒夫人，有道德墮落，行為丑惡的變性人渣琉斯男爵，有縱情聲色的浪蕩公子斯萬(wàn)等等。

    此外，小說(shuō)還描寫(xiě)了一些與上流社會(huì)有關(guān)聯(lián)的作家，藝術(shù)家，一些下層的勞動(dòng)者，他們大都生前落魄失意，而作品卻永世長(zhǎng)存。

    《追憶似水年華》這部長(zhǎng)篇巨著通過(guò)上千個(gè)人物的活動(dòng)，冷靜，真實(shí)，細(xì)致地再現(xiàn)了法國(guó)上流社會(huì)的生活習(xí)俗，人情世態(tài)。因此有些西方評(píng)論家把它與巴爾扎克的《人間喜劇》相提并論，稱之為“風(fēng)流喜劇”。